Tipos de brackets:
¿Cuál es el mejor?
Cuando pensamos en iniciar un tratamiento de ortodoncia, una de las primeras decisiones suele ser qué tipo de brackets utilizar. Existen brackets metálicos, estéticos y autoligantes, cada uno con características diferentes relacionadas con su apariencia, mecanismo, resistencia y costo.
No existe un único sistema que sea necesariamente la mejor elección para todos los pacientes. Aunque los brackets metálicos ofrecen excelentes características mecánicas y prácticas, otros sistemas pueden resultar convenientes cuando existen diferentes prioridades estéticas o necesidades de tratamiento.
Además, actualmente existen alternativas que permiten realizar ortodoncia sin utilizar brackets, como los alineadores transparentes.
A continuación, revisamos las principales opciones y sus diferencias para ayudarte a comprender qué puede ofrecer cada una.
Brackets metálicos
Los brackets metálicos convencionales son probablemente el sistema de ortodoncia fija más conocido. Generalmente están fabricados en acero inoxidable y se adhieren individualmente sobre los dientes.
El arco de ortodoncia se mantiene unido al bracket mediante ligaduras, que pueden ser elásticas o metálicas. Cuando se utilizan ligas elásticas, pueden elegirse diferentes colores y cambiarlas durante los controles.
Entre sus principales ventajas se encuentran su resistencia, versatilidad y costo generalmente menor en comparación con otras alternativas.
Su principal desventaja frente a los brackets estéticos es que hay más metal visible al sonreír. Para algunos pacientes esto no representa ningún inconveniente e incluso las ligas de colores permiten personalizar el aparato. Otros prefieren alternativas más discretas.
Los brackets metálicos pueden utilizarse para tratar una amplia variedad de problemas de posición dental y mordida, siempre dentro de una planificación adecuada.
Brackets estéticos
Los brackets estéticos funcionan bajo los mismos principios de la ortodoncia fija convencional, pero están fabricados con materiales que permiten que sean menos visibles sobre los dientes.
Dentro de esta categoría encontramos brackets cerámicos y de zafiro, que presentan tonalidades claras o transparentes y reducen considerablemente la presencia visual del aparato durante el tratamiento.
Su principal ventaja frente a los brackets metálicos es precisamente la estética, por lo que suelen ser elegidos por adolescentes y adultos que desean realizar un tratamiento con brackets de una manera más discreta.
Como contraparte, tienen un costo mayor y requieren más cuidados. Dependiendo del material y diseño, también pueden ser más susceptibles a fracturas y presentar características mecánicas menos favorables que los brackets metálicos.
Los brackets estéticos convencionales también pueden utilizar ligaduras. Cuando se emplean ligas transparentes o muy claras, estas pueden pigmentarse con determinados alimentos y bebidas, aunque el bracket en sí conserve su apariencia.
Por eso, cuando ambas alternativas son adecuadas, la elección depende principalmente de las preferencias del paciente. Si la visibilidad de los brackets es una preocupación, los estéticos tienen una clara ventaja.
¿Brackets metálicos o estéticos?
Si la apariencia del aparato no representa un problema, los brackets metálicos suelen ser nuestra primera elección. Son resistentes, versátiles, tienen excelentes propiedades mecánicas y además presentan un costo menor.
Los brackets estéticos buscan resolver principalmente una desventaja de los metálicos: su visibilidad al sonreír. Permiten realizar ortodoncia fija con una apariencia más discreta, aunque tienen un costo mayor y requieren ciertos cuidados adicionales.
Por eso, la elección depende en gran medida de las preferencias estéticas de cada paciente. Si la prioridad es que los brackets se noten menos, los estéticos tienen ventaja. En cambio, si la apariencia del aparato no representa una preocupación, los metálicos suelen ser la opción más práctica.
Brackets autoligantes
Los brackets autoligantes incorporan un mecanismo propio de cierre, generalmente mediante una pequeña tapa o clip, que permite mantener el arco dentro del bracket sin utilizar las ligaduras elásticas convencionales.
Esta es su principal diferencia respecto a un bracket convencional.
Al no necesitar ligaduras elásticas para sujetar el arco, cambia la manera en que este se relaciona con el bracket y se simplifican algunos procedimientos durante los controles.
Existen brackets autoligantes metálicos y estéticos, por lo que “autoligante” describe principalmente el mecanismo del bracket y no necesariamente el material con el que está fabricado.
Sin embargo, utilizar brackets autoligantes no significa automáticamente que el tratamiento será más rápido o que necesitará menos controles. La duración y complejidad de una ortodoncia dependen principalmente del problema que debemos corregir, los movimientos necesarios, la respuesta biológica y la colaboración del paciente.
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¿Los brackets autoligantes son mejores que los convencionales?
No necesariamente.
Los brackets autoligantes ofrecen características mecánicas diferentes, pero esto no significa que sean superiores para todos los pacientes ni para todos los movimientos.
Un tratamiento exitoso depende mucho más de un diagnóstico adecuado, una buena planificación y el correcto manejo de la biomecánica que de utilizar un determinado diseño de bracket.
Por eso, la elección entre brackets convencionales y autoligantes debe realizarse considerando las necesidades del tratamiento y las características de cada sistema.
¿Y si prefieres una alternativa sin brackets?
Alineadores transparentes
Los alineadores transparentes no son un tipo de bracket, sino una alternativa diferente para realizar determinados tratamientos de ortodoncia.
En lugar de brackets y arcos adheridos a los dientes, utilizan una secuencia de alineadores removibles hechos a medida que producen progresivamente los movimientos planificados.
Entre sus principales características se encuentran su apariencia discreta y la posibilidad de retirarlos para comer y realizar la higiene bucal.
Sin embargo, al ser removibles, requieren una colaboración constante del paciente, ya que deben utilizarse durante aproximadamente 22 horas al día para que los dientes puedan seguir adecuadamente la secuencia prevista.
La posibilidad de utilizar alineadores depende de las características de cada caso y de los movimientos que necesitemos realizar.
Entonces, ¿cuál es el mejor tipo de brackets?
No existe un bracket que sea el mejor para todas las personas.
Los brackets metálicos son una opción resistente, versátil y eficiente para una amplia variedad de tratamientos. Los brackets estéticos funcionan bajo principios similares y tienen como principal ventaja una apariencia más discreta, mientras que los autoligantes incorporan un mecanismo diferente para sujetar el arco.
Para determinados pacientes también puede resultar conveniente considerar una alternativa sin brackets, como los alineadores transparentes.
Lo importante es entender que el aparato es una herramienta dentro del tratamiento. Un bracket más costoso, estético o tecnológicamente diferente no sustituye un buen diagnóstico ni garantiza por sí mismo un mejor resultado.
¿Cómo elegir entre brackets y alineadores?
La elección comienza estudiando qué necesita corregirse en tu mordida. A partir de ahí podemos determinar qué sistemas permiten realizar los movimientos necesarios y cuáles son las alternativas disponibles.
Cuando existen varias opciones clínicamente adecuadas, entran en juego factores personales como la estética, el presupuesto, los hábitos, la higiene y el nivel de colaboración que requiere cada sistema.
Por ejemplo, una persona que desea un aparato removible y puede comprometerse con las horas de uso podría valorar los alineadores. En cambio, otra que prefiera un sistema que permanezca colocado y no dependa de las horas de uso puede optar por brackets.
Por eso, en lugar de preguntarnos únicamente “¿cuál es el mejor bracket?”, la pregunta más útil es “¿qué sistema de ortodoncia es más adecuado para mi caso?”.
El aparato es importante, pero el diagnóstico lo es más
Los diferentes tipos de brackets y los alineadores son herramientas distintas que podemos utilizar para realizar un tratamiento de ortodoncia. Cada alternativa puede resultar más conveniente dependiendo de las necesidades del paciente.
La elección debe realizarse después de evaluar los dientes, la mordida y los objetivos del tratamiento, considerando también las preferencias y necesidades de cada persona.
Una evaluación especializada permite determinar qué alternativas son apropiadas para tu caso y explicarte las ventajas y limitaciones de cada una antes de tomar una decisión.
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Fuentes y referencias
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- Russell JS. Aesthetic orthodontic brackets. J Orthod. 2005 Jun;32(2):146-63
Dr. Gerardo Ureña
Odontólogo especialista en Ortodoncia y Ortopedia Maxilar, graduado de la Universidad San Martín de Porres en Perú. Cuenta con más de 10 años de experiencia clínica y está capacitado para abordar tratamientos de ortodoncia de diferentes complejidades en niños, adolescentes y adultos.
Conoce más sobre el Dr. Gerardo Ureña →Portafolio de Sonrisas
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